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Dec 13, 2023

Team schreiben: Welchen Titel sollen wir unserer Nationalmannschaft geben?

In Frau Sterners Sozialkundeklasse der siebten Klasse haben die Schüler kürzlich

In Mrs. Sterners Sozialkundeklasse der siebten Klasse teilten sich die Schüler kürzlich in Gruppen auf, um an einem freundschaftlichen Wettbewerb über amerikanische Staatsbürgerkunde und Geschichte teilzunehmen.

Sie wurden auch gebeten, ihren Teams Titel zu verleihen.

Sagen Sie, was Sie über die aktuelle Generation der aufstrebenden Jugend sagen möchten, sie haben in diesen unbeständigen Zeiten ihren Sinn für Humor auf jeden Fall bewahrt. Meine beiden Lieblingsantworten waren „The Clorox Wipes“ und „The Disinfected“. Perfekte Widerspiegelungen unseres desillusionierten Post-COVID-Lebens.

Dennoch schien „Geographie“ bei dem Versuch, den Norden vom Süden zu ergründen, die Kategorie der Wahl unter den Klassenkameraden zu werden. Was sind die beiden längsten Flüsse in den kontinentalen USA? Können Sie sich an zwei Staaten erinnern, die an Kanada grenzen? Welcher Ozean umschließt die Ostküste? Ein relatives Kinderspiel.

Nach „Geographie“, „Symbolen“ und „Feiertagen“ folgten die nächsten und am meisten bevorzugten Fragestellungen. Nennen Sie vier nationale Feiertage. Warum hat unsere Flagge 13 Streifen? Wie heißt unsere Nationalhymne? Doch erst als ihnen keine andere Wahl blieb, wandten sie sich an die wesentlichen Aspekte der Regierungsführung und des offiziellen Kodex – Gesetzgebungsgeschichte, verfassungsrechtliche Konzepte, gerichtliche Imperative. All das Zeug, das die meisten Siebtklässler dazu bringt, sich auf ihren Sitzen zu winden. Und seltsamerweise genau das, was auch die meisten erwachsenen Amerikaner um jeden Preis zu meiden scheinen.

Ich meine, solange ich ein allgemein falsch informiertes Verständnis meiner Grundrechte habe, kann der Rest warten. Ich muss mich um Dinge kümmern – Schulabschlüsse, das Spiel meines Kindes in der Little League, Überstunden bei der Arbeit, schmutzige Wäsche und gestapeltes Geschirr. Ich bin frei, also was ist der Sinn?

Ehrlich gesagt verstehe ich es. Ich würde viel lieber mit Freunden Kajak auf dem Fluss fahren oder Apfelbäume im Garten pflanzen. Die eifrigen Unklarheiten des „Kleingedruckten“ neigen dazu, im Unkraut unterzugehen. Und in einer vollkommeneren Verbindung sollten sie das vielleicht tun.

Als ich mir die Flut mittelmäßiger Antworten aus der Mittelschule anhörte, erinnerte ich mich an eine Rede des Schauspielers Tom Hanks, die ich kürzlich auf dem YouTube-Kanal gehört hatte. Im vergangenen Monat hielt er die Eröffnungsrede vor der Abschlussklasse der Harvard University. Abgesehen vom Zynismus bin ich mir nicht ganz sicher, warum er sich dafür entschieden hat, vor der auserwählten Universität der wohlhabenden Klasse eine solch kraftvolle Rede zu halten. Aber ich schweife ab.

Trotz einer Flut komischer Erleichterung ging er auch auf die einfachen Prinzipien ein, die unseren Nationalcharakter (ich frage mich oft, was das ist) und unsere Verfassung geformt haben, und auf die historischen Schwierigkeiten, auf die wir auf diesem Weg gestoßen sind (oder die wir gestärkt haben).

Dennoch war die Geschichte, auf die er immer wieder zurückkam, eine kleine Anekdote aus dem Leben des verstorbenen Schauspielers und Bilderstürmers Marlon Brando. Er hatte einmal mit Brando gesprochen, der im Laufe des Gesprächs die Tatsache preisgegeben hatte, als er sich für den Draft angemeldet hatte, anstatt das zugewiesene Kästchen anzukreuzen, das seine Rasse benachrichtigte, habe er sich einfach dafür entschieden, in „Menschlich“ zu schreiben. Hanks hatte das nie vergessen. Er führte einen Großteil unseres gegenwärtigen Elends auf die einfache Tatsache zurück, dass die „Gleichheit der Menschen“ nach wie vor unser am wenigsten verstandenes und am stärksten unterrepräsentiertes verfassungsmäßiges Recht sei. Ein amerikanisches Sprichwort, das immer weiter verkümmert, egal, wie wütend es ist.

Als ich im Unterricht saß, begann ich mich zu fragen, welchen Titel die Siebtklässler unserer aktuellen Nationalmannschaft wohl verleihen würden? Ich müsste mich für „The Unrealized“ entscheiden. Was denken Sie?

Paul Wheeler wuchs in einem Vorort von Chicago auf und bereiste weite Teile der Vereinigten Staaten, bevor er sich in Ottawa und heute in Streator niederließ. Er schreibt über eine Vielzahl von Themen, darunter Kunst, Schriftsteller, Politik, Geschichte, Bildung und Umweltthemen. Er ist unter [email protected] erreichbar.